咳嗽患者常自行去药店购买止咳祛痰药，但是服药不当不仅越止越咳，而且小咳嗽可能蕴含大问题。面对品种繁多的止咳祛痰药，该如何选择呢？

　　咳嗽是机体的一种保护性的反射运动，能清除呼吸道的分泌物及异物，因此轻度咳嗽不需用止咳药，但对于由细菌、病毒引起炎症病变而引起的剧烈且频繁的咳嗽，就应使用止咳药。常用的止咳药分为中枢性止咳药和外周止咳药。一般的感冒咳嗽选用外周止咳药就可以了，常用的有复方甘草合剂、川贝止咳糖浆、小儿止咳糖浆等。这类药物口服后能覆盖在发炎的咽部黏膜上，使黏膜少受刺激，从而起到止咳作用。但服用这类药品时不要用水冲服，以免药物被稀释。中枢性镇咳药多用于无痰的干咳。

　　痰可刺激呼吸道黏膜引起咳嗽，并可加重感染。祛痰药可稀释痰液或液化痰液，使之易于咳出。常用的祛痰药也分为两类：一类能增加呼吸道分泌，使痰液变稀，易于咳出；另一类能使痰液溶解、粘度降低而使痰容易咳出。需要强调的是，如果痰液为黄色或绿色脓痰，说明伴有感染，这种情况在服用止咳化痰药的同时，应该在医生的指导下使用合适的抗生素。